dimanche 3 avril 2005, 3h28
Mort du pape Jean Paul II: prières et deuil en la cathédrale St Patrick de New York
NEW YORK (AP) - Même si la nouvelle était attendue depuis plusieurs jours, la mort de Jean Paul II samedi soir a été accueillie avec surprise et tristesse par les fidèles réunis dans la cathédrale St Patrick de New York pour offrir leurs prières au souverain pontife.
"C'est une sorte de choc", a déclaré Jeannie Kurtz, une touriste du Maryland, visitant la cathédrale avec ses deux filles, après avoir appris la nouvelle. "Il est parti vers un monde meilleur, et je suis sûre qu'on l'accueillera là-bas à bras ouverts"
"Jean Paul II est bien connu des New-Yorkais", a remarqué le cardinal Edward Egan. "Il nous a rendu visite deux fois et, à chaque fois, a conforté tous ceux qui ont entendu ses mots".
Un portrait du pape a été accroché samedi en début d'après-midi (samedi soir en Europe) à coté de l'autel, avec un bouquet de fleurs. Les fidèles ont allumé des bougies et ont prié en silence dans la cathédrale.
Le maire de la ville, Michael Bloomberg, a annoncé la mise en berne des drapeaux pour rendre hommage au pape. Jean Paul II avait prié avec 2.400 fidèles en 1995 dans la cathédrale de la 5e Avenue; il avait effectué sa première visite à New York 16 ans auparavant, en 1979.
Les dirigeants politiques new yorkais de toutes confessions ont unanimement rendu hommage au chef de l'église catholique. La sénatrice de l'Etat de New York Hillary Clinton, qui a rencontré le pape à plusieurs reprises en tant que première dame des Etats-Unis, conserve un souvenir ému de ces rencontres. "Le travail du pape Jean Paul II sur Terre est terminé et il retourné vers le Dieu qu'il a aimé et servi de toute sa force".
L'ancien maire de New York, Rudolph Giuliani, va lui aussi garder "toute sa vie" le souvenir de sa rencontre avec le pape. "C'était un grand homme, un grand chrétien et un grand dirigeant". AP
(Yahoo informations)
GBY.
Saint-Louis.