La France qui tombe !

Citation :

LA FRANCE QUI TOMBE


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Ce n’est pas une référence à l’ouvrage de Nicolas BAVEREZ, ni une annexe du rapport CAMPDESSUS. C’est une évidence qui saute aux yeux quand on lit dans le Wall Street Journal les chiffres de « l’indice de liberté économique » publiés depuis onze ans par le grand quotidien économique avec le support scientifique des économistes d’Heritage Foundation (www.heritage.com). Chaque année la Nouvelle Lettre donne une vue synthétique de ce document qui n’a pas l’air d’intéresser nos grands journalistes, et encore moins nos politiciens.

La structure de l’indice et son mode de calcul ont été imaginés sur une idée de Milton FRIEDMAN,

Prix Nobel, et permettent de classer les différents pays (155) d’après 10 critères, qui se ramènent en fait à quatre traits dominants : l’importance du secteur public, de ses prélèvements et de sa réglementation, la stabilité monétaire, l’ouverture à l’économie mondiale, la flexibilité des marchés.



La France « presque libre »

Les calculs permettent de classer les 155 pays en quatre catégories : économies libres, presque libres, plutôt contrôlées, contrôlées (le terme exact est « repressed »). La France ne figure pas parmi les 17 économies libres – de quoi décourager ceux qui pensent que nous sommes à l’heure de « l’ultralibéralisme ». Elle est parmi les économies « presque libres » (il y en a 56 au total).

Mais ce qui paraît le plus important est de faire des comparaisons dans l’espace et dans le temps.

Dans l’espace, comme le montre le tableau ci-contre, la France est pratiquement le dernier des 25 pays de l’Union européenne (seules la Slovénie et la Grèce sont derrière nous). Le Luxembourg, l’Irlande et la Grande Bretagne caracolent en tête, et nous avons été dépassés par la plupart des nouveaux venus : les pays Baltes (avec une étonnante troisième place pour l’Estonie), Chypre, Malte, République Tchèque, Hongrie, Slovaquie, Pologne, Hongrie.

Mais c’est dans les évolutions chronologiques que les inquiétudes sont plus grandes : après tout qu’importe qu’il y ait des pays qui progressent vers la liberté économique si nous gardons la nôtre. Or, nous ne la gardons pas. Il y a dix ans nous étions 18 rangs plus haut, au 26ème. La France figure parmi les dix pays qui ont le plus nettement reculé, comme l’Argentine et le Venezuela, mais aussi la Turquie et le Japon.

La France plonge dans « l’infralibéralisme ».



1Hong Kong 1,35
2 Singapore 1,60
3 Luxembourg 1,63
4 Estonia 1,65
5 Ireland 1,70
6 New Zealand 1,70
7 United Kingdom 1,75
8 Denmark 1,76
9 Iceland 1,76
10 Australia 1,79
11 Chile 1,81
12 Switzerland 1,85
13 United States 1,85
14 Sweden 1,89
15 Finland 1,90
16 Canada 1,91
17 The Netherlands 1,95
18 Germany 2,00
19 Austria 2,09
20 Bahrain 2,10
21 Belgium 2,13
22 Cyprus 2,13
23 Lithuania 2,18
24 El Salvador 2,20
25 The Bahamas 2,25
26 Italy 2,28
27 Taiwan 2,29
28 Latvia 2,31
29 Malta 2,33
30 Norway 2,33
31 Spain 2,34
32 Barbados 2,35
33 Czech Republic 2,36
34 Israel 2,36
35 Hungary 2,40
36 Slovak Republic 2,43
37 Botswana 2,44
38 Portugal 2,44
39 Japan 2,46
40 Trinidad & Tobago 2,49
41 Poland 2,54
42 Armenia 2,58
43 Uruguay 2,60
44 France 2,63
45 South Korea 2,64
46 Slovenia 2,64
47 Belize 2,66
48 Madagascar 2,68
49 Un.Arab Emirates 2,68
50 Bolivia 2,70
Le poids de l’économie publique

Si l’on examine plus en détail la structure de l’indice français, on voit pour quelles raisons la chute est si lourde. Ce n’est pas à cause de notre monnaie ni de nos échanges mondiaux : la France n’est pas inflationniste et demeure une économie ouverte. Mais c’est surtout dû au poids de l’économie publique : trop de pression fiscale, trop d’interventions gouvernementales, trop de secteur public, trop de réglementation. Voilà qui devrait décourager nos gouvernements de chercher la solution vers davantage d’Etat (comme on semble s’y précipiter aujourd’hui) alors que l’Etat est celui qui détruit la liberté économique et, par voie de conséquence, les chances de croissance. Car, comme le prouve chaque année le rapport sur l’indice, il y a une corrélation très nette entre indice de liberté, taux de croissance économique et niveau de vie. Qui pourrait s’en étonner ? Les 12 pays à économies contrôlées ont un taux de croissance négatif, tandis que les 17 à économies libres ont eu une croissance moyenne supérieur à 4%. Et il ne s’agit pas que de pays « riches ». Les progrès les plus spectaculaires ont été faits par l’Ukraine (ce qui laisse penser que la liberté économique crée peu à peu les conditions de la liberté politique) ou les pays Baltes.



Optimisme dans l’ensemble

Excepté le cas de la France (toujours « l’exception française ») il y a tout lieu de croire que le progrès économique est amorcé parce que le niveau général de l’indice de liberté économique s’est amélioré depuis ces dernières années. Les changements concernent bien sûr par priorité les pays européens ex-communistes, mais aussi certains pays africains (comme Madagascar) ou Asiatiques (Malaisie, Indonésie). Au total le nombre des économies qui ont progressé vers la liberté est de 86, tandis que celles qui ont reculé sont au nombre de 57. En dix ans, la population vivant dans des économies « libres » est passée de 361 à 478 millions (soit un accroissement de 32%), tandis que la population qui subit la dictature économique s’est réduite de 391 à 242 millions.

Les auteurs de l’étude démentent ainsi les prophètes de malheur, qui prévoient les pires catastrophes pour la planète. Il est vrai que pour eux la liberté, le libre échange et la libre entreprise sont autant de catastrophes et qu’ils appellent de leurs vœux un retour à l’Etat : les nomenklaturistes ont la nostalgie de l’esclavage, et pour eux la liberté économique est une source d’aliénation et d’exploitation.


Le 15 septembre 2005

GBY.
Saint-Louis.

Sources : Libres.